Del Deseo a la Obsesión

Hemos visto hace poco algunas chicas que fallecen por estar extremadamente delgadas. Sueñan con verse como una modelo. Se angustian por no poder dominar este apetito que poco a poco las consume. Es el mundo de las anoréxicas y bulímicas, uno donde los padres deben intervenir, no para actuar como policías, sino para orientar a los hijos antes de que el mal pase a mayores. Cerca de un 4% de la población mundial padece alguna de estas enfermedades, siendo las más afectadas las mujeres jóvenes de clase alta entre 13 y 20 años, aunque esta plaga ya se extiende a otros grupos y edades. Esta epidemia que brotó en los años 60 le exige a la sociedad que los individuos que la componen sean flacos, para lo cual se fabrican productos que terminan por desencadenar estos graves trastornos. Dentro de estos productos, las pastillas para bajar de peso que muchas jóvenes se autorecetan, contienen componentes como el dietilpropión, un comprobado compuesto químico que es uno de los más riesgosos por los efectos secundarios que puede traer, consecuencias que van desde síndromes angustiosos y depresiones hasta dependencias adictivas, ya que éste actúa como una droga sobre el sistema nervioso central. Algunos doctores creen que es poco probable que este elemento cause la muerte en el paciente, pero que podría darse en individuos hipertensos o con problemas cardiovasculares. Su función es ser un anorexígeno, es decir, inhibir o disminuir el apetito de la persona. Es importado desde el Reino Unido, Italia y Alemania por droguerías y farmacias. Sólo se vende bajo receta médica, de acuerdo a cada persona, a través de un receta magistral.

La fiebre por bajar de peso es tan alta que, según el Instituto de Salud Pública, en 1980 se consumían en Chile 536 kilos de dietilpropión al año, sobrepasando en 1990 a las 2 toneladas. Algunos sicólogos plantean que tanto la bulimia como la anorexia son enfermedades de rango básicamente social, dándose principalmente en la cultura occidental. La mayoría de las afectadas ha ido perdiendo su capacidad de vincularse con el mundo, y sólo piensan en qué comerán, cuánto van a pesar y con qué eliminarán lo comido. Para hacer frente a esta situación, se debe trabajar con técnicas de la sicoterapia conductual cognitiva, es decir, tratar de influenciar sus conductas a través de un proceso que reestructura de su pensamiento, que destruye sus razonamientos, pero que le entrega pautas para que puedan cambiar sus conductas. Otra técnica que se les aplica es la educación nutricional, la que consiste en enseñarles a vincularse con la comida en forma más normal. En ocasiones el paciente necesita antidepresivos u otros fármacos para poder combatir problemas siquiátricos asociados. Este tipo de terapias es muy exitosa con los bulímicos, en tanto que en los anoréxicos entre un 30% y un 40% se recupera, un porcentaje similar arrastra secuelas y el restro permanece como enfermo crónico.

La anorexia se diferencia de la bulimia en la forma cómo la persona reacciona ante la comida. La primera logra restringirla, incluso hasta la desnutrición, mientras que la segunda, tal como el alcohólico, no puede abstenerse, ni detenerse en su ingesta. Por eso recurre al vómito y / o al ejercicio desenfrenado. Muchas veces ni siquiera se tienen depresiones ni nada parecido, la vida es normal, a veces es cosa de miradas y comentarios para que se sientan mal. Algunas cifras indican que cerca de un 20% de las jóvenes está en riesgo de desarrollar trastornos en el hábito del comer. En primer lugar, existen factores predisponentes. Son personas con rasgos de rigidez y perfeccionismo, casi la niña ideal. Se piensa que la anorexia es un intento para reafirmar la responsabilidad. Otros factores son el sobrepeso, que las hace objeto de burlas por parte de personas significativas, y la familia que es muy perfecta en la superficie, pero elude los conflictos, viviendo en áreas del progreso social y económico, muy preocupada por el físico. Existen factores perpetuantes que son los que hacen que la enfermedad se desarrolle: entre éstos se encuentra la concepción socio-cultural que se tiene del ideal de belleza femenina. En este sentido las presiones de los medios de comunicación son muy fuertes; la de delgadez es sinónimo de éxito y atractivo; el gordo, en cambio, es feo, negligente y enfermo. El tratamiento debe ser flexible. Se recomienda no tener una actitud castigadora, porque la paciente se va o no tendrá la confianza para entregarse y someterse al tratamiento. El paciente debe sentirse escuchado. Se usan varias técnicas que involucran la urgencia biológica y el aspecto sicológico. Dentro de la terapia sicológica está la terapia cognitiva y conductual que ayuda a cambiar la imagen distorsionada que los pacientes tienen de sí mismos y a mejorar la autoestima y el tipo de terapia que se utiliza depende del caso particular de cada paciente.

Detrás de la anorexia y bulimia, existe una predisposición genética, gatillada por factores ambientales, tal como señalado, son pacientes perfeccionistas y obsesivas en la persecución de sus logros. Quizás si en nuestra cultura occidental no existiera esta obsesión por la delgadez y por el cuerpo perfecto, tal vez podríamos aceptarnos más como somos y a la vez aceptar más al resto...